Apneia do Sono
Apneia significa “parada de respiração”. A apneia do sono é o distúrbio no qual o indivíduo sofre breves e repetidas interrupções da respiração enquanto dorme, por um período maior que 10 segundos, e numa frequência maior que 5 episódios por hora de sono. É um transtorno do sono comum e potencialmente grave. A via aérea torna-se repetidamente bloqueada pelo relaxamento dos tecidos da faringe e da base da língua, limitando a quantidade de ar que atinge os pulmões e, consequentemente, privando o cérebro e o corpo de oxigênio. Isso pode acontecer algumas vezes por noite, ou em casos mais graves, centenas de vezes por noite. Na tentativa de reestabelecer a permeabilidade da via aérea superior, ocorrem diversos despertares ou microdespertares que fragmentam e interrompem o ciclo do sono, causando sintomas como fadiga, sonolência diurna, irritabilidade, perda de memória, diminuição de libido, cefaleia e, em casos mais graves, risco de desenvolver aterosclerose, hipertensão arterial sistêmica, insuficiência coronariana, arritmias e acidente vascular encefálico.